Gemeinsam gegen ME/CFS: WE&ME Award unterstützt Forschung mit 450.000 Euro
Mit dem neu geschaffenen WE&ME Award stellt die WE&ME Foundation 450.000 Euro für die wissenschaftliche Erforschung von ME/CFS (Myalgische Enzephalomyelitis/Chronisches Fatigue-Syndrom) bereit. Die Fördersumme wurde über die alpha+ Stiftung des Wissenschaftsfonds FWF zur Verfügung gestellt und zählt zu den höchstdotierten, privat finanzierten Forschungspreisen Österreichs.
Ziel des Awards ist es, exzellente Forschungsprojekte an österreichischen Universitäten und außeruniversitären Forschungseinrichtungen zu ermöglichen, um grundlegende Erkenntnisse über die Ursachen, Mechanismen und möglichen Therapieansätze von ME/CFS und verwandten postviralen Erkrankungen zu gewinnen. Im Fokus stehen insbesondere biomedizinische Studien, die strengen internationalen Diagnosekriterien (CCC/ICC) folgen.
Einreichungen sind von Juli bis Oktober 2025 möglich. Die Auswahl der förderwürdigen Projekte erfolgt durch den FWF nach international anerkannten Begutachtungsverfahren. Die endgültige Entscheidung trifft die WE&ME Foundation auf Basis der Empfehlungen des FWF-Kuratoriums.
Die Erkrankung ME/CFS betrifft in Österreich laut aktuellen Schätzungen bis zu 80.000 Menschen. Besonders junge, zuvor gesunde Personen leiden oft unter schweren, langanhaltenden Symptomen. Trotz der hohen Krankheitslast ist ME/CFS noch immer unzureichend erforscht und medizinisch unterversorgt.
Mit dem WE&ME Award setzt die Stiftung nach der Kooperation mit dem WWTF im Jahr 2024 einen weiteren starken Impuls zur Förderung der Grundlagenforschung. Die Zusammenarbeit mit dem FWF stärkt gezielt den Wissenschaftsstandort Österreich und lädt nationale wie internationale Forscher:innen ein, ihre Expertise in die Erforschung dieser bislang vernachlässigten Erkrankung einzubringen.
